Si Emelec se clasificó a los octavos de final de la Libertadores, es porque tuvo otros dos flojos rivales en su grupo. Sus triunfos fueron ante el débil Independiente Petrolero boliviano y Deportivo Táchira venezolano, 7-0 y 1-4 respectivamente; y antes los mismos rivales cosechó sendos empates. Quedó segundo en el grupo y 10 puntos por debajo del líder Palmeiras, que le ganó ambos duelos. Otro detalle a considerar es que el cuadro eléctrico llegará sin actividad durante el último mes.
Para su mala suerte el sorteo los emparejó con otro brasileño candidato al título: Atlético Mineiro. Se podría decir que el ‘galo’ se relajó en un grupo donde era muy favorito y si bien terminó como líder, solo fue por diferencia de goles tras caer con Tolima en la fecha final. Sin embargo, los de Minas Gerais se mantienen en alto nivel de competencia en la liga brasileña y también en Copa Brasil: vienen de vencer al poderoso Flamengo en ambos torneos.