Pronostico Arsenal - Manchester City [15 febbraio 2023]

Non sono solo gli esiti delle due ultime partite (il pareggio interno col Brentford e precedentemente la sconfitta a Goodison Park contro l’Everton) a segnalare che il momento dell’Arsenal è di leggera flessione ma anche il modo in cui questi due risultati sono maturati: i Gunners non hanno mai imposto il loro gioco e, specialmente contro le Bees, hanno subito spesso manovra e intensità avversarie. Di questo rallentamento, il Manchester City ne ha approfittato a metà, vincendo sì nell’ultimo turno brillantemente contro l’Aston Villa per 3-1 ma dopo aver perso contro il Tottenham una settimana prima. Al big match infrasettimanale dell’Emirates dunque, l’Arsenal arriva probabilmente non in un perfetto stato di forma ma comunque in vantaggio sui rivali (tre punti sopra che, con una partita in meno giocata potrebbero essere sei). Quello di Mercoledì, sarà il primo scontro in campionato tra i due team (il recupero della dodicesima giornata) ma non la prima sfida stagionale, visto che c’è stato il round di FA Cup, giocato a Manchester e andato al City grazie al gol di Akè.

Certamente però “la Partita” con la P maiuscola è quella di Premier, che per l’Arsenal in particolare, dopo un campionato condotto sempre in testa, con tante vittorie prestigiose su tutte le big avversarie (United, Tottenham, Chelsea e Liverpool) potrebbe rappresentare l’apice, in caso di successo anche sulla rivale più pericolosa e più vincente degli ultimi anni. I Gunners hanno certamente passato più volte la cosiddetta “prova del nove” che ha attestato da tempo la bontà del gioco e delle velleità di vittoria ma, specie dopo gli ultimi due match non giocati al massimo, appare naturale vedere la sfida contro la squadra di Guardiola come possibile partita chiave che, se persa, darà al City il primo posto in coabitazione provvisorio, e con esso i favori per la vittoria finale mentre se vinta, ridarebbe ai ragazzi di Arteta, con gli interessi, tutto quello sprint e quell’ottimismo svaniti e potenzialmente nove punti in più sui rivali. Pur non potendosi definire decisivo in alcun modo, il match avrà in ogni caso conseguenze rilevanti su questa Premier che, salvo inserimenti terzi molti difficili (Manchester United) sarà ricordata o come quella del grande ritorno al successo dei Gunners dopo diciannove anni o quella della grande rimonta dei Citizens per un finale dunque che, in qualsiasi modo sarà scritto, sarà storico e avrà, nel capitolo della sfida dell’Emirates, un passaggio certamente da ricordare.

L’Arsenal non sta forse attraversando il suo migliore momento ma, contro le grandi in casa ha sempre risposto presente, proprio a differenza del City che, seppur in forma migliore, fuori casa contro Tottenham, United e Liverpool ha perso. Vedere uscire il segno “X” dalla sfida di Londra è una possibilità realistica.