La première journée de l'Euro 2020 bat son plein ! Après un match d'ouverture brillamment remporté par l'Italie aux dépens de la Turquie (3-0), les poules A, B, C et D auront déjà vu la totalement de leurs matchs être disputés au moment où la Pologne et la Slovaquie rentreront sur la pelouse lundi prochain. A 18h au Saint-Petersbourg Stadium en Russie, les deux équipes d'Europe de l'Est se mettront en chasse de points précieux dans un groupe compliqué, également composé de l'Espagne, favorite à la qualification, et la Suède, quart de finaliste de la dernière Coupe du Monde.
Décevants lors du dernier Mondial, les Polonais avaient été éliminés dès la phase de poules, terminant en dernière position d'un groupe composé de la Colombie, du Japon et du Sénégal. Egalement surclassés lors des 2 premières éditions de la Ligue des Nations, les Polonais auront certainement à coeur de briller lors de cet Euro, pour ce qui sera l'une des dernières compétitions internationales de son joueur phare, Robert Lewandowski. Véritable star dans son pays, l'attaquant du Bayern Munich a réussi l'incroyable exploit de faire tomber le record de Gerd Muller en Bundesliga et a même été plébiscité pour obtenir le Ballon d'Or qui n'a jamais été décerné en raison de la crise sanitaire en 2020. Avec le forfait du marseillais Arkadiusz Milik, les espoirs offensifs des Aigles Blancs devraient reposer quasi exclusivement sur leur recordman de buts et de sélections (65 buts marqués en 115 sélections), même si de nombreux joueurs de talent ont été sélectionnés par le sélectionneur portugais Paulo Sousa. Piotr Zielinski (Naples), Kamil Glik (ex-Monaco), Karol Linetty (Torino), Jan Bednarek (Southampton) ou encore le jeune prodige Kacper Kozlowski, surnommé le "Pogba polonais" du haut de ses 17 ans, seront ainsi de la partie pour tenter de faire encore mieux que lors de l'Euro 2016, au cours duquel la Pologne avait atteint les quarts de finale !
Cela passe par un premier succès face à la Slovaquie, donné comme le petit poucet du groupe par les bookmakers et l'une des nations avec la cote la plus élevée en vue de la victoire finale. Là où des nations comme la France, la Belgique, l'Angleterre, l'Italie ou encore l'Espagne ont une cote qui oscille entre 5 et 10, celle des Slovaques peut grimper jusqu'à 500, au même titre que la Finlande, la Hongrie ou la Macédoine du Nord. Autant dire que les sites de paris sportifs ne croient pas en les chances de qualification des coéquipiers de la légende Marek Hamsik, privilégiant la Roja, la Suède et donc la Pologne. Pourtant, la Slovaquie est loin d'être dénuée de talent : avec des joueurs comme Milan Skriniar (Inter Milan), Stanislav Lobotka (Naples), Juraj Jucka (Parme, ex-Milan) ou encore Ondrej Duda (Cologne), le sélectionneur Stefan Tarkovic a du "matériel" à disposition, et ses joueurs ont d'ailleurs su faire preuve d'une belle force de caractère en allant arracher leur billet pour cet Euro via la voie B de la Ligue des Nations.