Dernière équipe française en lice dans cette Europa League, Marseille s’apprête à retrouver Villarreal et son coach Marcelino ce jeudi soir pour le premier acte de ce huitième de finale. Trois matches, trois victoires ! L’arrivée de Jean-Louis Gasset semble faire un bien fou à l’OM après un hiver cauchemardesque. Tombeurs du Shakhtar Doneskt au tour précédent (2-2, 3-1), les Marseillais ont retrouvé de la confiance et seront sans doute motivés à l’idée de retrouver leur ancien coach : Marcelino. En tout cas, les équipiers d’Aubameyang, en grande forme, se sont mis dans les meilleures dispositions en gagnant largement à Clermont le week-end dernier (1-5).
En face, Villarreal a fait aussi bien que son adversaire ce week-end en s’imposant également 5-1 face à Grenade. Trop loin du top 6 et des places européennes, Villarreal va sans doute se tourner à 100% sur l’Europa League, compétition qu’elle a remportée en 2021. Directement qualifié pour ces huitièmes de finale après avoir arraché la première place de son groupe au Stade Rennais, le sous-marin jaune part légèrement favori dans l’optique de la qualification. Pourtant, la qualité de jeu des Espagnols laisse à désirer et même s’ils ne perdent plus depuis mi-janvier, ils font plus de nuls qu’ils ne gagnent.
Marseille est en mission ! Revigorés depuis l’arrivée de Gasset, l’OM s’avance en pleine confiance et avec un état d’esprit revanchard ce jeudi pour ce premier acte. Invaincus cette saison à domicile, les Olympiens ont tout intérêt à mettre le bleu de chauffe pour prendre un avantage en vue de la qualification dans un match qui pourrait se vouloir spectaculaire. Notre pronostic Marseille-Villarreal : Marseille ou nul et les deux équipes marquent.