Objectif rempli pour l'Equipe de France ! Tirés dans ce que l'on appelle communément la "poule de la mort", les Bleus sont sortis en tête d'un groupe particulièrement relevé, composé de l'Allemagne, championne du monde 2014, du Portugal, champion d'Europe en titre et de la Hongrie, qui évoluait à domicile dans une Puskas Arena pleine à craquer, le seul stade dans ce cas sur cet Euro 2020. Une performance notable malgré un niveau de jeu loin d'avoir convaincu toute l'Europe, mais une toute autre compétition démarre maintenant avec la phase à élimination directe !
Ce lundi à 21h, les hommes de Didier Deschamps retrouveront un adversaire qu'ils connaissent bien en huitièmes de finale, puisqu'il s'agit ni plus ni moins du voisin suisse. Déjà opposées en phase de poules de la Coupe du Monde 2014 et de l'Euro 2016, les deux nations se retrouvent donc en phase à élimination directe cette fois-ci, au sortir d'une phase de poules contrastée des deux côtés. Car si la France est allée chercher sa première place sans rassurer, la Suisse, elle, fait partie des déceptions de ce premier tour et ne semble pas en mesure de pouvoir faire mieux que les années précédentes.
Pour son entrée en lice dans le tournoi, la Suisse a en effet démarré par une déception, dominant sa rencontre face à un Pays de Galles supposément inférieur, mais ne parvenant pas à tuer le match après l'ouverture du score. Ce qui devait arriver arriva avec une égalisation galloise arriva à un quart d'heure de la fin (1-1 score final), ce qui n'arrangeait sur le papier aucune des deux équipes. Surtout lorsque l'on sait que, pour sa deuxième rencontre, la Nati a littéralement explosé face à l'Italie, dont tout le monde attendait la réaction et le retour dans une compétition internationale après son absence remarquée au Mondial 2018.
Malgré une solide réputation, la sélection emmenée par Vladimir Petkovic n'a jamais réussi à exister dans cette rencontre, et s'en est sortie avec une lourde défaite (0-3) qui aurait pu coûter cher dans la balance au moment de déterminer les meilleurs troisièmes à la différence de buts. Ce sera finalement une victoire face à une bien décevante équipe de Turquie (3-1) qui permettra à la Suisse d'aller chercher sa qualification, sans pour autant terminer dans les 2 premiers d'un groupe A pourtant abordable. Avec une différence de buts de -1, la présence en huitièmes de finale aurait même pu être compromise si tous les troisièmes avaient terminé à 4 points.
Vous l'aurez compris, il faudra donc produire toute autre chose pour la Suisse, si elle veut inquiéter une équipe de France qui reste une référence à ce niveau de la compétition. Malgré un premier tour mitigé, les hommes de Didier Deschamps sont sortis premiers du groupe le plus relevé du tournoi, et abordent cette phase à élimination directe sans avoir subi la moindre défaite. Surtout, les Français ont bien souvent été coutumiers de phases de poules compliquées, avant de se transformer une fois venus les matchs couperets.
Il suffit de se souvenir des matchs difficiles face à l'Australie (2-1), au Pérou (1-0) et au Danemark (0-0) en 2018, avant de vivre la fin de Mondial que l'on connait, avec notamment ce 4-3 face à l'Argentine, ce succès face à la Belgique (1-0) ou la finale face à la Croatie (4-2). Pour aller au bout, les Bleus risquent fort d'ailleurs d'avoir un parcours encore plus relevé, le tirage au sort ayant placé nos Tricolores du côté de l'Espagne, possible adversaire en quart, de la Belgique, du Portugal et de l'Italie, possibles adversaires en demi-finale si la qualification est au bout de ce huitième. Autant dire qu'un succès facile est attendu face à la Suisse, histoire de se mettre dans les meilleures dispositions possibles.