Huitième de finale retour de l’Europa Ligue ce jeudi entre Ferencvaros et le Bayer Leverkusen. Et les temps sont durs actuellement du côté de Ferencvaros... Battu lors du match aller en Allemagne (2-0), le club Hongrois est dos au mur et condamné à l’exploit pour espérer une qualification historique en quart de finale. Largement leader de son championnat avec 11 points d’avance sur son dauphin, Ferencvaros traverse pourtant une période délicate. Avec une seule victoire lors de leurs 6 derniers matchs, les Hongrois restent en plus sur deux défaites consécutives. En finissant premier du groupe H devant Monaco lors de la phase de groupes, Ferencvaros avait pourtant montré de solides aptitudes qui laissaient présager d’une double confrontation indécise.
Le Bayer Leverkusen, de son côté, va beaucoup mieux. Auteur d’un début de saison catastrophique, le Bayer s’est peu à peu relevé depuis l’arrivée de Xabi Alonso sur le banc. Bien qu’irréguliers en championnat, les coéquipiers de Moussa Diaby sont tout de même remontés à une confortable 9ème place. Si l’Europe paraît inaccessible via la Bundesliga, le Bayer Leverkusen aura peut-être un coup à jouer dans cette Europa League. Reversés de la Ligue des Champions, les Allemands se sont défaits de l’AS Monaco au tour précèdent à l’issue de la séance de tirs au but (2-3, 2-3). Vainqueur du Werder Brême le week-end dernier, le Bayer vient d’enchaîner 3 victoires consécutives et se place évidemment en favori pour la qualification.