Et si la Croatie sortait prématurément de cet Euro ? Alors que la 2ème journée a démarré cette semaine, bon nombre de nations ont déçu lors de leur première sortie et pourraient bien se retrouver en très mauvaise posture en cas de nouvelle contre-performance lors de cette J2. Ce vendredi à 18h, la sélection croate affrontera la République Tchèque à Hampden Park. Un stade qui a réussi aux Tchèques étant donné qu'ils s'y sont imposés lundi dernier, face à une équipe d'Ecosse courageuse et à domicile mais finalement bien limitée (2-0).
Grâce à cette victoire, les Tchèques se retrouvent en excellente position au moment d'aborder cette deuxième rencontre. Avec le système mis en place lors de ce Championnat d'Europe des Nations, qui veut que les 2 premiers de chaque poule accèdent directement aux huitièmes de finale accompagnés des 4 meilleurs troisièmes (sur 6 !), il est fort probable qu'1 seul point lors des 2 derniers matchs suffise aux hommes de Jaroslav Silhavy pour participer à la phase à élimination directe. Si la Narodni Tym possède bon nombre de joueurs de talent, à commencer par le numéro 10 Patrick Schick auteur d'un but exceptionnel face à l'Ecosse, une qualification dans un groupe composé du finaliste de la dernière Coupe du Monde, d'un demi-finaliste et d'une sélection écossaise qui avait la chance d'évoluer à domicile serait une excellente performance.
Vous l'aurez compris, la République Tchèque se contenterait volontiers d'un point, et pourra compter sur son excellent gardien Tomas Vaclik pour tenir la baraque. Problème, un match nul ne ferait pas les affaires de la Croatie, qui aborde cette deuxième journée avec 0 point au compteur. Mais si perdre face à l'Angleterre, qui n'est plus l'équipe d'il y a 3 ans et qui regorge de joueurs qui ont explosé à la face du monde au cours des 2 dernières saisons, n'a évidemment rien d'infâmant, l'impression générale laissée par la Croatie a de quoi inquiéter. Assez nettement dominés malgré la présence de joueurs de talent tels que Luka Modric, Mateo Kovacic, Ivan Perisic ou Marcelo Brozovic, les Croates ont paru sans allant, sans réaction, et surtout vieillissants. Comme si, après le pic obtenu en 2018 avec cette finale de Coupe du Monde était une fin en soi et que la fin de la génération dorée sonnait le glas des ambitions des joueurs au Damier. A voir face à une opposition à priori moins féroce que les Three Lions !