Quart de finale d'Europa Conference League à priori très équilibré entre Anderlecht et l'AZ Alkmaar ce jeudi soir. Et quelle surprise de voir cette équipe d'Anderlecht en quart de finale ! Après avoir sorti Ludogorets en barrages (1-0, 2-1), les Belges se sont qualifiés à la surprise générale aux dépens de Villarreal en 1/8ème de finale (1-1, 0-1). Dans une saison où les Violets ont enchaîné les bons et les moins bons résultats, ils semblent enfin avoir trouvé de la constance. Certes tenu en échec par Westerlo le week-end dernier en championnat (0-0), Anderlecht reste tout de même sur 6 matchs sans la moindre défaite. Une dynamique positive, qui s'explique entre autres par une solidité défensive de tous les instants puisque les coéquipiers de l'international belge Vertonghen n'ont pas encaissé le moindre but lors de leurs 5 derniers matchs. Seulement 9ème de Jupiler League, Anderlecht compte sur cette Coupe d'Europe pour sauver sa saison !
En face, l'AZ semble caler au pire des moments... Longtemps dans la lutte pour le titre puis dans celle pour la Ligue des Champions, l'AZ vient d'enchaîner 3 matchs sans victoire et se retrouve désormais 4ème, à 5 points du PSV, 3ème. Battu par le Sparta Rotterdam dimanche dernier à domicile (0-1), l'AZ doit se ressaisir et, pour ce faire, la Coupe d'Europe arrive peut-être au bon moment. Jusqu'ici, l'AZ est impeccable dans sa campagne européenne et s'est même payé le luxe d'éliminer la Lazio, grandissime favori pour la victoire finale, lors du tour précédent (1-2, 2-1). Il se pourrait bien que les Néérlandais aient un vrai coup à jouer cette saison...