C'est le grand début de l'Euro 2020 ! Un an après sa tenue supposée - la compétition avait été reportée l'été dernier pour cause de crise sanitaire - le championnat d'Europe des Nations va enfin pouvoir avoir lieu aux quatre coins de l'Europe, et a d'ailleurs commencé de la meilleure des façons vendredi soir, avec un match d'ouverture plein de maîtrise des Italiens face aux Turcs (3-0). Ce dimanche, la rencontre qui nous intéresse opposera deux formations de la poule C : Autriche - Macédoine du Nord. Dès 18h, les deux petits poucets de la poule se retrouveront sur terrain neutre à l'Arena Nationale de Bucarest pour tenter de prendre des points précieux face à l'adversaire le plus abordable "sur le papier".
Pays hôte en 2008 avec la Suisse et qualifiée en 2016, l'Autriche s'apprête à disputer le troisième championnat d'Europe de son histoire, et semble pour la première fois avoir les moyens d'aller chercher une qualification. Au-delà de l'adversité, qui n'est pas aussi importante que dans d'autres groupes avec des adversaires comme la Macédoine du Nord, l'Ukraine ou encore les Pays-Bas, la sélection autrichienne peut se targuer de compter quelques joueurs de grand talent en son sein. Sans grande surprise, c'est l'ancien joueur du Bayern Munich et futur défenseur du Real Madrid David Alaba qui vient immédiatement à l'esprit, suivi des deux pensionnaires de Leipzig Marcel Sabitzer et Konrad Laimer, de l'ancienne gloire du Werder Brême aujourd'hui en Chine Marko Arnautovic ou encore l'ancien joueur de l'Inter Milan Valentino Lazaro. Comme souvent, le sélectionneur allemand Franco Foda pourra s'appuyer sur une grande majorité de joueurs évoluant en Bundesliga, de Wolfsbourg (Schlager) à Hoffenheim (Grillitsch, Baumgartner) en passant par le Bayer Leverkusen (Baumgartlinger), Gladbach (Lainer) ou encore Francfort (Ilsanker, Hinteregger), sans oublier le 6ème meilleur buteur du championnat, Kalajdzic (Stuttgart).
De son côté, la Macédoine du Nord, qui vivra sa toute première phase finale d'une grande compétition internationale, ne peut se targuer de posséder un vivier aussi important de joueurs présents dans de très bons clubs européens, mais n'est pas pour autant dénuée de talent. Si Goran Pandev (Genoa, ex Napoli, ex Inter Milan) reste la star de l'équipe malgré ses 37 ans, il ne faudra pas oublier de mentionner Ezgjan Alioski, qui sort d'une grosse saison avec le Leeds de Marcelo Bielsa, Enis Bardhi, taulier de Levante depuis plusieurs saisons, et Eljif Elmas, l'un des grands espoirs de Naples en Série A. Le sélectionneur Igor Angelovski pourra également déplorer l'absence d'Ilija Nestorovski, attaquant de l'Udinese, exclu en mars pour avoir proféré des insultes puis blessé à l'aube de ce championnat d'Europe. Cela n'empêchera pas les Macédoniens de croire en leurs chances et de vivre cette première expérience sur la scène européenne à fond, eux qui ont su profiter de l'élargissement à 24 nations pour se qualifier via la toute nouvelle Ligue des Nations ! En remportant la voie D au nez et à la barbe du Kosovo et de la Géorgie, la Macédoine n'a pas volé sa place, même si des nations comme la Serbie, l'Islande ou encore la Norvège sont restées sur le carreau !