Ronaldo retrouve pour ce 1/8e de finale, une de ses victimes favorites : l’Atlético Madrid. Les Madrilènes réalisent une saison en demi-teinte, que ce soit en championnat ou en Ligue des Champions où ils ont validé leur billet lors de la dernière journée de la phase de groupes, avec une victoire 3-1 contre Porto. Victorieux 3-0 ce week-end d’Osasuna, les hommes de Simeone se sont rassurés avant ce choc. Loin de leurs standards habituels, c’est la première fois sur ses 8 derniers matchs que l’Atletico a réussi à conserver sa cage inviolée. Pour autant, les Colchoneros connaissent de vraies difficultés à domicile sur la scène européenne. Avec aucune victoire dans son stade lors des poules, les coéquipiers de Griezmann restent sur 6 matchs sans succès à domicile en C1.
Manchester United va un peu mieux. Après son deuxième succès de rang sur la pelouse de Leeds (2-4), Manchester peut aborder avec confiance ce match aller. Et les Mancuniens sont dans une meilleure forme offensive. Ça tombe bien, l’Atletico Madrid est, on le rappelle, l’une des victimes favorites de Ronaldo. L’attaquant portugais a déjà inscrit 25 buts (en 35 rencontres) contre les Madrilènes, et on se souvient tous du Juve-Atléti d’il y a deux sans, ou le numéro 7 avait planté un triplé et qualifié son équipe après une défaite 2-0 à l'aller. Cependant, des problèmes persistent sur le plan défensif, où les mancuniens n’ont réussi qu’un seul clean-sheet lors de leurs 5 derniers matchs.
Confrontés pour la première fois en Ligue des Champions, Manchester et l’Atletico connaissent tous deux une saison similaire sur pas mal de points : une inconstance, une certaine fragilité défensive mais un potentiel offensif important. En plus, Ronaldo adore jouer l’Atletico. Les deux équipes marquent !