Le sélectionneur intérimaire de l'Irlande, Simon Easterby, se satisfait du retour de son capitaine Caelan Doris face à la France mais déplore les forfaits de son talonneur Ronan Kelleher et de son ailier Mack Hansens, tous deux blessés. Cette sélection irlandaise, seule nation invaincue dans ce Tournoi des Six Nations, affiche 3 succès contre l'Angleterre (27-22), en Ecosse (18-32) et au Pays de Galles (18-27) et est sur une série en cours de 6 victoires d'affilées en comptant les rencontres automnales contre l'Argentine (22-19), le Fidji (52-17) et l'Australie (22-19). Le XV du Trèfle est toujours en route pour réaliser le Grand Chelem...Un 5ème Grand Chelem dans son histoire après des sans faute en 1948, en 2009, en 2018 et en 2023 ?
Le XV de France est la dernière équipe qui puisse embêter les irlandais dans cette quête du Grand Chelem car le déplacement en Italie le 15 mars prochain ne devrait pas faire peur aux partenaires de Gibson Park. L'enjeu est également de taille à l'Aviva Stadium de Dublin puisque la France peut décrocher une 27ème victoire finale dans ce Tournoi des Six Nations si elle gagne les deux dernières journées. Fabien Galthié alignera sa meilleure équipe et pourra compter sur les retours de Damian Penaud et de Romain Ntamack. Le toulousain reformera la charnière avec Antoine Dupont. L'Equipe de France a gagné 8 de ses 10 dernières rencontres et cette dernière reste sur une tournée automnale pleinement réussie avec des succès sur le Japon (52-12), sur la Nouvelle-Zélande (30-29) et sur l'Argentine (37-23). Dans ce Tournoi des Six Nations, la France a livré 2 grosses prestations contre le Pays de Galles (43-0) et en Italie (24-73) le 23 février dernier. Les tricolores peuvent nourrir de gros regrets avec cet échec en Angleterre (26-25) lors de la deuxième journée...On se demande toujours comment la victoire a pu échapper à la France !
Le XV de France avec Louis Bielle-Biarrey, meilleur marqueur du Tournoi avec 5 essais, et Thomas Ramos, 2ème meilleur buteur avec 34 points juste derrière l'italien Tommaso Allan et ses 38 points, peut réaliser un exploit à l'Aviva Stadium face à l'Irlande lors de cette 4ème journée. Avec aux mannettes, un Antoine Dupont XXL, la sélection de Fabien Galthié n'a peur de personne et peut créer l'énorme sensation du week-end. Le XV de France peut encore gagner le Tournoi si elle gagne en Irlande et devant l'Ecosse le 15 mars prochain. Le succès obtenu en Irlande en février 2021 (13-15) rappelle que rien n'est impossible pour les français !
Notre pronostic Irlande - France : La France ne perd pas ou perd de 2 ou - !