C’est dans l’un peau d’un des principaux outsiders que le FC Bâle reçoit le Slovan Bratislava ce jeudi en huitième de finale aller d’Europe Conférence League. Battu l’an dernier à ce stade de la compétition par l’OM, le FC Bâle sera cette fois favori pour aller chercher un ticket pour les quarts de finale. Mais les Balois auront fort à faire face à son tombeur en phase de poules. Deuxième du groupe H avec 11 points, le FC Bâle avait dû laisser la première place à son adversaire du jour à la différence de but particulière. Loin de son luxe d’antan qui lui avait permis à plusieurs reprises d’atteindre les phases finales de Ligue des Champions ou d’Europa League, le FC Bâle est hors de coup en championnat cette saison. Seulement 5èmes avec 30 points, les coéquipiers de Jean-Kevin Augustin vont quand même mieux ces dernières semaines. Vainqueurs de leur barrage de C4 contre Trabzonspor (1-0, 2-0), ils restent sur deux victoires à Lucerne (0-1) et Saint-Gall (1-2) sur la scène nationale.
En face, c’est donc avec un certain ascendant psychologique que le Slovan Bratislava se déplacera jeudi en Suisse ! Premier de son groupe donc, devant le FC Bâle, Bratislava entend bien refaire le coup du 6 octobre dernier pour prendre l’avantage dans cette double confrontation. En championnat, le Slovan Bratislava a dû se contenter de la deuxième place en saison régulière avec un seul petit point de retard sur Dunajska, leader. La faute sûrement à cette série de matchs nuls (4) durant le mois de février. Bien à tomber, les coéquipiers de Kucka ont retrouvé le goût de la victoire le week-end dernier face au 3ème, le Spartak Trnava (4-1).