L'Euro 2020 bat son plein ! Alors que le premier week-end de compétition s'apprête à s'achever avec les rencontres des poules A, B et C, place à la poule D ! Ce lundi dès 15h, ce sont les deux outsiders du groupe, à savoir l'Ecosse et la République Tchèque, qui se retrouveront à l'Hampden Park de Glasgow pour tenter de prendre de précieux points dans l'optique de la qualification. En effet, leurs deux adversaires ne seront autre que la Croatie, finaliste du dernier Mondial, et l'Angleterre, demi-finaliste et régulièrement citée en deuxième voire troisième position parmi les favoris à la victoire finale dans ce championnat d'Europe. Sur le papier, les bookmakers s'accordent donc à dire que Tchèques et Ecossais voient leur meilleure chance de qualification en finissant parmi les 4 meilleurs troisièmes !
Qualifiée via la Ligue des Nations, la sélection écossaise était en effet passée très loin de décrocher son billet pour cet Euro 2020 via les Eliminatoires. Avec 15 points au terme des 10 rencontres de qualifications, les Britanniques avaient terminé en 3ème position, à des années lumières de la Belgique, première avec 30 points, et de la Russie, 2ème avec 24 points. Si les défaites face aux deux favoris n'avaient rien d'infâmant, le 0-3 subi au Kazakhstan en début de campagne était déjà plus problématique, et révélateur des difficultés des Tartans à retrouver leurs lettres de noblesse et briller à nouveau sur la scène internationale. Depuis, l'Ecosse a néanmoins su remettre de l'ordre, et sa victoire dans la voie C de la Nations League, après avoir éliminé Israël puis surtout une belle équipe de Serbie est là pour en attester. Avec des joueurs comme Andrew Robertson (Liverpool), Scott McTominay (Manchester United), Kieran Tierney (Arsenal) ou Ryan Fraser (Newcastle) qui ont émergé ces dernières années, les hommes de Steve Clarke ont de quoi tirer leur épingle du jeu, surtout en ayant 2 rencontres sur 3 à disputer à domicile !
Chez les bookmakers, et malgré le statut de ville hôte de Glasgow, la République Tchèque arrive pourtant bel et bien en troisième position dans cette poule D, reléguant l'Ecosse à un statut de futur éliminé si la hiérarchie est respectée. Sur le papier, la Narodni Tym ne semble pourtant présenter aucune garantie supplémentaire, que ce soit en termes d'effectif ou de résultats récents. Si les Tchèques n'ont pas eu besoin de passer via la Ligue des Nations pour décrocher leur ticket pour cet Euro, le tirage de leur poule d'Eliminatoires n'y est certainement pas étranger. Tombée dans le groupe de l'Angleterre, future 1ère, du Monténégro, du Kosovo et de la Bulgarie, la République Tchèque n'a pas franchement été inquiétée au moment d'aller chercher la deuxième place, trouvant malgré tout le moyen d'aller perdre une rencontre sur la pelouse de la toute nouvelle nation kosovare (1-2). Si les noms de Patrick Schick (Roma, Leipzig, Leverkusen), Jakub Jankto (Sampdoria), Tomas Soucek (West Ham) ou Antonin Barak (Hellas Vérone) viennent rapidement à l'esprit pour tout suiveur des grands championnats européens, le reste de la sélection n'est pas nécessairement d'une qualité nettement supérieure à cette Ecosse, avec bon nombre de joueurs évoluant dans le championnat tchèque. Rencontre équilibrée !